有一个笑话是这样说的：在世界范围内，有两项活动会促使极客们(geek的音译，形容“IT控”)装病请假：一是最新一集《星球大战》的上映；二是苹果公司掌门人史蒂夫·乔布斯发表主题演讲。最近，乔布斯也请假了——他不用装病，他一直在病着。

　　自2003年10月《财富》杂志披露乔布斯被查出患有胰腺癌以来，他先于2004年7月接受胰腺癌手术治疗，又于2009年4月进行了肝脏移植手术。就在上个月17日，苹果的员工再度收到他的请假邮件，原因依然是健康问题。这一次，他没有注明回归苹果的日期。

　　乔布斯的身体健康状况，牵动着全球苹果迷和投资者的心。若我们只是将乔布斯视作一名病人，那这位世界著名的病人都经历了什么？他到底得了什么疾病？他又是如何一路走来的？

　　2004

　　“罕见的胰腺癌”切除术

　　“我整天都惴惴不安。那天晚些时候我做了一个细胞切片检查，医生将内窥镜放进我的喉咙，经胃抵达肠道。他用针穿刺我的胰腺，从肿瘤上取下一些细胞。我服用了镇静剂，陪在一边的妻子告诉我，当医生在显微镜下检查细胞时，他们开始惊声尖叫。原因是，这是一种很少见的胰腺癌，能通过手术治愈。我做了手术，现在我康复了。”2005年，乔布斯在斯坦福大学的演讲中，首次讲述自己两年前的由悲转喜经历。

　　2003年10月，乔布斯曾将患病消息透露给几个亲密朋友。不过，作为一名佛教徒与素食主义者，乔布斯并不准备接受手术，他对现代主流医学有抵触心理，这令朋友感到极度不安。他尝试采用特殊的食谱来达到治疗胰腺癌的目的。遗憾的是，他的方法并未奏效。

　　起初，医生认为乔布斯患有癌症，且是被称为“癌中之王”的胰腺癌。很多医生都知道，胰腺癌一旦查出，基本属于晚期。尽管每十万人群中，每年只有4-6个人患胰腺癌，但其最大的特点便是死亡率极高。一般说来，病人出现胰腺癌症状（上腹不适、隐痛、黄疸等）后，平均寿命约9个月，5年生存率不到2%。

　　乔布斯缘何一直活到现在呢？难道他的胰腺癌另有蹊跷？答案是，乔布斯所患的疾病并非严格意义上的胰腺癌，而是胰岛细胞瘤。不过，由于乔布斯的个人健康信息没有向外界披露，只是简单地冠以胰腺癌这个帽子，很多医学界人士和媒体按照最常见胰腺癌类型进行推断，不难得出乔布斯活不过一年的论断。

　　胰岛细胞瘤是一种胰腺神经内分泌肿瘤，全美每年约有3000例病人发病。这种肿瘤的主要特点是，大量分泌某种激素，进而影响消化功能及机体其他功能。要想了解这到底是一种什么癌症，得先熟悉有关胰腺的知识。胰腺由内分泌部和外分泌部组成。外分泌部是胰腺的主要部分，它负责分泌胰液，后者含有多种消化酶，帮助消化食物。内分泌部主要是指胰岛细胞，它散在于外分泌部之间，可以分泌多种内分泌激素，调节人体代谢功能。比如说，2型糖尿病就是因为胰岛中的B细胞分泌胰岛素异常所致。

　　通常，人们所说的胰腺癌，主要是指发生在外分泌部的恶性肿瘤。而乔布斯患有的这种神经内分泌肿瘤的“性格”尚算温顺。首先，胰腺的神经内分泌肿瘤其恶性程度并不算高。其次，这种类型的肿瘤，生长缓慢，在手术切除后患者预后一般较好。

　　2004年7月31日，星期天，乔布斯在位于家附近的斯坦福大学医疗中心，接受肿瘤切除手术。而在肿瘤被切除之前，除《财富》杂志的报道外，苹果公司及他本人未透露一点口风。8月1日，星期一，苹果公司的员工上班时收到了乔布斯的邮件。他告知大家，他刚治愈了一种威胁到他生命的疾病。他还向大家保证，他9月就会回来工作。