【编者按】国际空间实验室发展历程表明，空间实验室是掌握空间站技术的必经之路。

　　BWCHINESE中文网讯，天宫一号/神舟八号交会对接任务总指挥部第三次会议研究决定，“天宫一号”目标飞行器瞄准9月29日21时16分至21时31分窗口前沿发射。

　　按照计划，中国载人航天工程首次交会对接任务，将首先发射“天宫一号”目标飞行器，之后发射“神舟八号”飞船，实施无人自动交会对接试验。“天宫一号”飞行的主要任务是，为实施航天器空间交会对接飞行试验、突破和掌握交会对接技术提供交会对接目标，初步建立长期无人在轨运行、短期有人照料的载人空间试验平台，为空间站研制积累经验，进行空间科学实验、航天医学实验和空间技术试验。

　　据国外媒体报道，中国载人航天工程于2006年决定成立空间实验室系统，目的在于掌握交会对接技术、开展空间技术和应用实验，并为空间站奠定技术基础。中国载人航天工程也由此增加至八个系统，开始向建立自己的空间站，实现航天员长期驻留太空的目标迈进。国际空间实验室发展历程也表明，空间实验室是掌握空间站技术的必经之路。

　　迄今为止，国际宇航界出现过多个实验室，较为知名的有前苏联“礼炮-1”至“礼炮-5”，美国的“天空实验室”都具有自主在轨运行支持功能，分系统配置齐全，像“天空实验室”和“礼炮”系列，在轨寿命长达数年，最长驻留甚至可达百天以上，结构、热控、姿态和轨道控制、通信与跟踪、数据管理、电源、环境控制与生命保障、舱外活动、居住设施等系统一应俱全。

　　另一类空间实验室的系统并未配置全，仅作为其它航天器的搭载或大型空间站的一个舱段开展在轨科学实验。这一类空间实验室包括欧洲的“空间实验室”、“哥伦布舱”和日本的“希望”号实验舱。

　　而在国内，空间实验室更像试验性的空间站，以突破和验证空间站关键技术为主要任务，是具有相对较短寿命的低轨道中小型载人航天器。

　　业内人士指出，前苏联的发展循序渐进，重点突破核心舱技术；美国的发展方向缺乏连贯性，后来在研制空间站时技术准备不足，最终还要与俄罗斯合作借助和采用有关经验技术，特别是核心舱技术；欧洲和日本则通过国际合作实现有限的技术发展。

　　“天宫一号”的发展类似“礼炮”和“天空实验室”，其先进主要体现于高度的集成性。通过“天宫一号”，为未来中国自主建立空间站奠定基础。