【编者按】随着伍珀塔尔悬挂列车（Wuppertaler Schwebebahn）从电影院的荧幕上疾驰而过，上海国际电影节纪录片《皮娜》（Pina）的观影现场发出一阵阵低呼。从车内向下望去，笨重的钢铁车身下竟空无一物，只剩墨绿色的伍珀河缓缓流淌，粼粼水光上急速划过车厢投下的身影。在影院3D眼镜的帮助下，更似身临其境。

　　随着伍珀塔尔悬挂列车（Wuppertaler Schwebebahn）从电影院的荧幕上疾驰而过，上海国际电影节纪录片《皮娜》（Pina）的观影现场发出一阵阵低呼。从车内向下望去，笨重的钢铁车身下竟空无一物，只剩墨绿色的伍珀河缓缓流淌，粼粼水光上急速划过车厢投下的身影。在影院3D眼镜的帮助下，更似身临其境。

　　这一切立即让人想到一个词：蒸汽朋克（Steampunk）。比如宫崎骏的《天空之城》、大友克洋的《蒸汽少年》，或是儒勒·凡尔纳的小说。

　　伍珀塔尔位于德国“莱茵-鲁尔”城市群的正中央，世界级工业区“鲁尔工业区”南部。其中伍珀（Wupper）是一条河的名字，而塔尔（Tal）意为山谷。谁曾想，这个老牌工业之都竟有一条让世界多位名导魂牵梦绕的“空中列车”，除却此次将该列车在中国推而广之的维姆·文德斯，《罗拉快跑》的导演汤姆·提克威在《公主与侠客》一片中数次呈现伍珀塔尔悬挂列车的场景，甚至早在上世纪60年代，法国导演特吕弗拍摄科幻片《华氏451度》时，伍珀塔尔悬挂列车已经是男主角的主要通勤工具。

　　这个颇有未来感的铁家伙其实并不是什么新鲜玩意，英国工程师亨利·帕?（Henry Palmer）1821年第一次提出了悬挂单轨列车的构想，只不过当时在伍尔维奇的兵工厂试验时，动力仍只能靠马拉。第一辆以帕?模型为蓝本的民用悬挂列车于1825年投入使用，在英国切森特，这种试验中的车型通常被用来运送砖块儿，偶尔也有人冒险搭乘，成为第一批搭乘悬挂列车的乘客。

　　伍珀塔尔悬挂列车首段完工于1901年，电力取代马力，运送对象也变成了企业家和政府官员，在因工业而大肆扩张的伍珀谷地，悬挂列车成为当时最便捷和时髦的交通工具。1903年，伍珀塔尔悬挂列车最终停留在了13.3公里这个长度上。至今，该轨道每年仍迎来送往2000万乘客，110年来从未止息。1997年时，伍珀塔尔悬挂列车终于迎来了全面修缮和技术更新，车厢和轨道支架全部更换。这一工程一直持续到了今年，花费近4.8亿欧元。

　　如果以今日的眼光看去，悬挂列车绝不是一种有效率的交通解决方案，列车虽然能凌空蹈虚、不胜轻盈，但庞大的铁道钢架深植地面造价极高，所经之地，晴空之下不见天日，甚至有时引发地面车辆撞中钢架的事故。一向以实用理性著称的德国人，何以为维护此物花费高昂的代价？

　　19世纪80年代，当德国商人郎根（Eugen Langen）为自家糖厂的原材料运输而发愁时，突然想起半个世纪前英国人帕?的发明，说一不二地在工厂里搭建了一条低空铁道，好友奥托（Nicolaus Otto），内燃机的发明者，为这条轨道提供了动力之源。20年后，政府向二位订了货，说把这套东西弄大，运人。于是就有了伍珀塔尔悬挂列车。

　　时值第二次工业革命刚至，第一次工业革命余音未了，在这史无前例的变革之期，人们对机器的期望永无止境，脑中的构想天马行空，没有人会告诉你火车一定要在地上跑，飞机才能天上飞。伍珀塔尔的悬挂列车正是这一年代的产物，它原理原始、体验未来，闪耀着机器制造元年粗犷的生命力。

　　作为地球上机器制造的专家，德国人的伍珀塔尔情结，就显得那么理所当然了。