中国气象局气候监测显示，今年1月1日至5月23日，长江中下游大部降水量较常年同期偏少3至8成，安徽、江苏、湖北、湖南、江西、浙江、上海平均降水量为1954年以来同期最少。降水持续偏少导致江河、湖泊水位异常偏低，水体面积减少明显。据气象卫星遥感监测显示，长江干流各控制流量比常年同期偏少25%至70%，5月20日洞庭湖水体面积较去年同期减少约73%。

　　分析长江中下游及华南地区降水偏少的原因，气象局专家指出，主要是今年以来，西北太平洋副热带高压较历史同期偏弱，位置偏东，同时影响中国的西南水汽通道未建立，不利于冷暖气流在江南交汇形成降水。

　　中央气象台预计，25日之后长江中下游地区将以晴热少雨天气为主，这将对旱区农业生产不利。同时，27至29日，长江中下游部分地区将出现34～36℃的晴热或高温天气，可能导致部分地区旱情持续或进一步加剧。

　　国家减灾委、民政部5月23日紧急启动旱灾四级救灾应急响应，会同财政部派出联合工作组，分赴当前受旱灾影响较为严重的湖北、湖南两省，协助地方开展旱灾救灾工作。

　　国家防汛抗旱总指挥部办公室决定，5月25日-6月10日，将三峡水库日均下泄流量加大至每秒1.1-1.2万立方米，进一步抬升长江中下游干流水位，满足湖北、湖南两省中稻栽插等抗旱用水需求，缓解沿江城乡供水、灌溉引水和航运压力，努力保障长江中下游地区抗旱用水及航运安全。