【编者按】当人们的目标是创建一个币值稳定的货币时，那么首选的工具就是金本位制。

目前石油价格是上世纪90年代的5倍，而食品价格正迎头赶上。美元兑其他主要货币及黄金的比值迫近新低。

如今的浮动汇率制是一种失常的货币制度。试图凭借各种“货币宽松措施”来解决问题违反了有关币值稳定的旧原则。

金本位制的目标是造就尽可能稳定的货币——即币值既不上涨也不下跌。约翰· 斯图亚特· 穆勒（John Stuart Mill）解释说：“为了使货币价值可免于因设计而改变，并尽可能不会因意外波动而变化，贵金属——作为在所有已知大宗商品中价值最不易变化的商品——已在所有文明国家中成为流通货币的价值标准……”

你是否拥有金币并不重要。在1933年至1971年期间，美国公民拥有金币属非法行为，但他们仍然采用金本位制，在那段时期，美元以每盎司黄金兑35 美元的币值与黄金挂钩。

而某些实体是否持有大量黄金储存也不重要。在1941年，当美国实施国际金本位制时，美国政府的黄金持有量占全球的52%。然而，在1910年，当英国实施国际金本位制时，英国央行的黄金持有量仅占全球的1.2%左右。到那时，英国实行金本位制已有212年了。

谁拥有黄金并不重要——无论是这国央行或是那国央行、是投资者或是珠宝爱好者。无论谁拥有黄金，黄金都具有相同的价值。黄金进口和出口也都无关紧要，只要实物黄金的交易不受限制，黄金的价值在哪里都一样。

各国央行也没有总是持有与该国货币100% 对应的黄金储备。在1888 年，美国银行的黄金对纸币的储备比例是34.86%。到1895 年，储备比例下降到12.33%。至1906 年，该储备比例又增长到42.42%。这对以每盎司黄金兑20.67 美元的美元币值并没有任何影响。

金本位制不会对货币供应设置一些人为限制，而货币供应量也不会受到金矿产量的限制。在1775年至1900年期间，美国基础货币供应量增长了163倍——与美国经济不断扩大及人口从1790年的390万增长到1900年的7,600 万的趋势相符。在这125 年期间，世界黄金持有量因开采而增加了3.4 倍左右。

唯一重要的是货币价值。在整个19世纪期间（除了南北战争期间遭到中断），美元保持了其每盎司黄金兑20.67 美元左右的币值。

如果我们明白了金本位制的目的是造就一种币值完全不变的货币，那么我们也可以理解为何如今没有人采用金本位制的原因了。从20 世纪30年代开始，特别是在1971年推出浮动汇率制之后，经济学家一直痴迷于相机抉择货币政策（discretionary monetary policy）的理念。他们相信，他们可以通过操控货币来解决各种经济问题。

金本位制能防止这种货币操控。这就是为什么——按照货币操纵者的理论——必须抛弃金本位制的原因。

一个国家都怎能仅凭对货币这一记账单位的肆意操控而发达致富呢？当然，这是荒谬的，这就是为什么没有哪个国家因用这种方法而获得成功的原因。到未来某个时候，人们的目标将会改变。他们最终将会明白——很可能是吃过苦头之后——通过货币操纵无法解决任何经济问题。当人们的目标是创建一个币值稳定的货币时，那么首选的工具就是金本位制。这适用于过去近500年历史的西方文明社会，而且如今仍然适用。